La Road to Hana et la Hana Highway, expliquées

Qu'est-ce que la Road to Hana, en termes simples

La Road to Hana est une portion de route publique, signalée comme la Hana Highway, qui couvre 64,4 miles sur les routes hawaïennes 36 et 360 entre Kahului et Hana, sur la côte est de Maui. Le département des transports de Hawaï définit la route 36 comme la section allant de Kaahumanu Avenue à Kaupakalua Road ; la route 360 prend ensuite le relais et se termine à Keawa Place, juste avant Hana Bay. La route 360 est la partie à laquelle les gens pensent quand ils demandent ce qu'est la Road to Hana : étroite, verte, pont après pont.

La forme de la route compte bien plus que sa longueur. L'office du tourisme de l'État recense 620 virages et 59 ponts sur la route 360, et 46 de ces ponts n'ont qu'une seule voie, ce qui oblige la circulation venant de l'autre sens à attendre son tour. En mettant cela en regard des 52 miles que la même source mesure entre Kahului et Hana, l'estimation officielle de deux à quatre heures dans un sens cesse de paraître étrange.

C'est aussi une route historique classée. Les premières voitures ont parcouru l'itinéraire complet le 18 décembre 1926, résultat de travaux de construction de ponts et de routes commencés en 1900 et poursuivis pendant des décennies ; un revêtement entièrement goudronné n'est arrivé que dans les années 1960. La route a été inscrite au registre national des lieux historiques en tant que district historique le 15 juin 2001, et les 59 ponts qui supportent encore le trafic ont été construits entre 1908 et 1947. Le département des transports de l'État entretient la route ; après Hana, le prolongement signalé comme route 31 est une route du comté de Maui.

Où se trouve la Road to Hana

Dans l'est de Maui, sur le côté humide et exposé aux vents de l'île. Le trajet commence à Kahului, où se trouvent l'aéroport et le port, atteint Paia environ quatre miles plus loin, puis quitte la côte ouverte pour la forêt tropicale et les ravins. Paia est une petite ville aux façades rustiques, avec des galeries et des restaurants, et elle abrite la dernière station-service avant Hana selon le National Park Service. Hookipa Beach, juste après, est décrite sur le site touristique officiel de Hawaï comme la capitale mondiale de la planche à voile, avec des vagues dangereuses en hiver.

La ville de Hana se trouve à 52 miles de Kahului selon la mesure de l'office du tourisme, et la route ne s'arrête pas là. Le district de Kipahulu du Haleakala National Park se trouve 12 miles plus loin, à l'adresse GPS Mile Marker 41 Hana Hwy, et le service des parcs nationaux indique l'itinéraire via la route 36, puis la 360, puis la 31, soit environ quatre heures depuis Kahului. Kipahulu est ouvert 24 heures sur 24, donc ce qui limite la distance parcourue vers l'est, c'est la lumière du jour et l'heure à laquelle on fait demi-tour.

À quoi ressemble la journée entre Paia et Kipahulu

Après le repère kilométrique 2, les voies se rétrécissent et la forêt se referme sur la route. Twin Falls est le premier arrêt avec portail, ouvert à 7h10, dernière admission à 16h30, tout le monde doit être sorti à 17h00, avec seulement 55 places de parking payantes selon le principe du premier arrivé, premier servi, sans réservation. Se garer sur le bord de la route y vaut un refus d'entrée, et aucune dépose par Uber ou Lyft n'est autorisée. Suit le Garden of Eden Arboretum au repère kilométrique 10,5, 26 acres de sentiers et de petites cascades au 10600 Hana Highway, ouvert tous les jours de 8h00 à 16h00.

Les miles du milieu sont ceux dont on se souvient : vallées de taro, ponts à une voie au-dessus des embouchures de cours d'eau, et vues sur la côte en contrebas. Wailua Valley State Wayside est un point de vue de 1,5 acre sur Keanae Valley, la brèche de Koolau dans le rebord du Haleakala et les champs de taro du village de Wailua. Kaumahina State Wayside couvre 7,8 acres boisés, avec des aires de pique-nique et une vue sur la côte nord-est, mais sans eau potable. Puaa Kaa State Wayside, 5,0 acres, présente de petites cascades et des bassins. Ces trois sites, avec Waianapanapa, sont les arrêts de l'État dotés de parkings légaux et de toilettes, et le code de conduite officiel demande aux visiteurs de les utiliser plutôt que de se garer sur le bas-côté.

La nourriture se trouve au bord de la route et est locale. Le stand de pain à la banane d'Aunty Sandy's se trouve sur la péninsule de Keanae, en tournant à gauche hors de la route juste après le repère kilométrique 16, du lundi au samedi de 8h30 à 14h30. Plus à l'est, le repère kilométrique 27 et demi correspond à l'adresse de Coconut Glen's, dont les glaces sont faites avec du lait de coco et sans produits laitiers. Hana Farms, au 2910 Hana Highway après le repère kilométrique 31, cuit son pain à la banane frais chaque jour et fait tourner un grill à pizza au feu de bois, et le Hana Farmers Market occupe le champ en dessous du Hana Ranch Restaurant les vendredis après-midi.

Le Waianapanapa State Park est la côte de sable noir de Hana, et le parc offre plus que la plage : une forêt native de hala, un heiau, des aiguilles rocheuses en mer, des trous de soufflage, une arche de pierre naturelle, une colonie d'oiseaux marins, la petite plage de sable noir, et l'ancien sentier côtier Ke Ala Loa O Maui et Piilani en direction de la ville. Le parc est ouvert tous les jours de 7h00 à 18h00. À Kipahulu, l'accès aux Pools of Oheo est interdit pour des raisons de sécurité, et on les observe depuis le Kuloa Point Trail, un demi-mile avec 80 pieds de dénivelé. La randonnée la plus longue est celle de Pipiwai : 4 miles aller-retour, 800 pieds de montée, classée modérément difficile, passant par le point de vue de Makahiku Falls à environ un demi-mile du départ et une forêt de bambous sur caillebotis à environ un mile, avant d'atteindre les 400 pieds de Waimoku Falls.

Pourquoi la route est lente, et pourquoi Hawaï oriente les visiteurs vers des excursions guidées

Deux à quatre heures dans un sens suppose un trajet sans accroc. En pratique, les virages, les ponts à une seule voie où les voitures venant en sens inverse doivent se céder le passage, et les arrêts eux-mêmes allongent la journée bien au-delà de l'estimation sur la carte. Les excursions proposées sur ce site durent de 4 à 10 heures, précisément pour cette raison.

Les travaux routiers sont ici la norme plutôt que l'exception. Trois zones de travaux à voie unique alternée figurent sur la liste actuelle de Maui du département des transports de l'État : Waikamoi, aux repères kilométriques 9,79 à 10, où les équipes stabilisent une pente et restaurent la route, Keanae, aux repères kilométriques 13,9 à 14,2 près de Honomanu Bay, et Wailua, aux repères kilométriques 19,5 à 19,6, chacune fonctionnant de 7h00 à 17h00 en semaine. Des fermetures de bas-côté pour la pulvérisation d'herbicides se déplacent sur cinq autres segments, aux repères kilométriques 3 à 6, 10 à 13, 13,5 à 16,2, 18 à 20 et 26 à 30, entre 0h30 et 11h00. Vérifiez les avis officiels le matin de votre départ, car les zones de travaux changent.

La page touristique officielle de Hawaï consacrée à l'est de Maui encourage les visiteurs à découvrir la route lors d'une excursion guidée autorisée plutôt que de la parcourir eux-mêmes. Les arguments pratiques vont dans ce sens : quelqu'un d'autre gère les 620 virages, le chauffeur sait quelles aires d'arrêt sont désignées comme places officielles et lesquelles le code de conduite demande d'éviter, et personne dans votre groupe ne passe l'après-midi les yeux fixés sur la ligne médiane. Le service des parcs nationaux avertit que les cours d'eau de l'est de Maui peuvent monter de quatre pieds en dix minutes, et qu'à Kipahulu les secours médicaux d'urgence sont à au moins une heure.

Ce qu'il faut organiser avant de partir

Deux dates perturbent plus d'itinéraires que la météo. Twin Falls est fermé aux visiteurs venant d'ailleurs le premier samedi de chaque mois, réservé aux résidents de Hawaï munis d'un permis hawaïen valide. Le Kahanu Garden, au 650 Ulaino Road, qui abrite le Piilanihale Heiau et serait la plus grande structure ancienne de Polynésie, n'ouvre que du lundi au vendredi de 9h00 à 15h00, tous les visiteurs devant être sortis à 15h30, avec environ une heure nécessaire pour le parcours en autonomie.

• Où ça commence : Kahului pour la plupart des départs, avec Paia quatre miles plus loin et la dernière station-service avant Hana.
• Durée du trajet : deux à quatre heures dans chaque sens jusqu'à la ville de Hana selon l'estimation de l'État, environ quatre heures dans chaque sens si vous continuez jusqu'à Kipahulu.
• Arrêts dans l'ordre : Twin Falls au repère kilométrique 2, Garden of Eden au 10,5, Keanae et le stand de pain à la banane vers le 16, Puaa Kaa, puis Hana et Kipahulu au Mile Marker 41.
• Quand partir : organisez-vous en fonction des heures de jour et des travaux routiers en semaine, car l'est de Maui n'a pas vraiment de saison sèche sur laquelle se baser.
• Réservations : le Waianapanapa State Park exige une réservation à la fois pour l'entrée et pour le parking, mises en ligne 30 jours à l'avance, un jour à la fois, à minuit heure normale de Hawaï, sans vente le jour même, et l'entrée ferme à 17h30.
• Quoi emporter : une couche imperméable quel que soit le mois, des chaussures de marche solides pour les sentiers de Kipahulu, une crème solaire minérale plutôt que des produits contenant de l'oxybenzone, de l'octinoxate ou de l'octocrylène, et un répulsif contenant 20 à 30 % de DEET, de picaridine, d'huile de citronnelle citronnée ou d'IR3535.

Quel format d'excursion vous convient

Trois formats sur ce site couvrent la plupart des voyageurs. Une journée complète en petit groupe est l'option par défaut : l'excursion de 8 à 10 heures pour 6 à 8 passagers démarre à partir de $282, notée 4,6 ★ (1 092 avis), avec prise en charge et retour à l'hôtel, un petit-déjeuner continental de pâtisseries cuites à Maui et de fruits frais, un repas chaud préparé à la commande de type BBQ hawaïen avec un préavis de 48 heures pour les plats végétariens, des chips de pomme de terre de Maui, de l'eau et des boissons aux fruits tropicaux à volonté toute la journée, frais et taxes compris. Les sacs doivent rentrer sous le siège, aucun alcool n'est autorisé à bord, et le matériel de mobilité ne peut pas être transporté.

Pour une journée plus courte depuis Kahului, l'excursion de 7 à 8 heures à partir de $200 est notée 4,7 ★ (159 avis) et n'a pas de nombre minimum de participants, ce qui permet à une seule personne de voyager. Les visiteurs de l'île se retrouvent à 7h20 à Kahului et les passagers de croisière à 8h30 près du parking du Burger King, avec un petit-déjeuner composé de spam musubi ou de yaourt, un sandwich de 6 pouces à la dinde, au jambon ou au rosbif, ou un wrap végétalien sans gluten, des chips et de l'eau pour la journée.

Si vous n'avez qu'une demi-journée, l'option privée dure de 4 à 5 heures à partir de $279, notée 4,9 ★ (127 avis), dans un véhicule privé climatisé avec snacks, sodas, café ou thé et boogie boards ; les repas ne sont pas inclus. Elle commence à l'Island Fresh Cafe à Paia avec un parking sécurisé réservé, ce qui laisse les boutiques et restaurants de Paia pour après. C'est le format adapté à une escale de croisière, aux jeunes enfants, ou à quiconque souhaite avoir le véhicule pour soi seul.

Questions fréquentes

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